Флотаторы работают на основе принципа, который можно наблюдать на побережье после шторма - множество мелких пузырьков поднимаются из воды, вынося вслед за собой органический мусор. Этот мусор в основном представляет из себя частицы отмершей органики, бактерии, отходы от рыб.
Внутренние скиммеры по сравнению с внешними обладают меньшими размерами и помещаются под воду, внутрь аквариума. Глубина их погружения задана инструкцией. Как правило, они крепятся к стеклу с помощью магнита. Внутренним пеноотделителям может требоваться больше внимания, поскольку из-за внезапного скачка показателей аквариумной воды в пеносборнике может оказаться избыток пены.
Важно помнить, что пенник не предназначен для химической фильтрации. При помощи него отделяются в основном органические отходы, которые могут загнить и начать выделять токсичные соединения.